Hasta ahora, la formación Hanson ha ofrecido pocos fósiles mesozoicos, aunque la mayor parte del área permanece sin excavar. Esta unidad pertenece al Grupo Victoria de las montañas Transantárticas, situándose estratigráficamente por debajo de la formación Prebble y por encima de la formación Falla.

El primer dinosaurio descubierto en la formación Hanson fue el terópodo Cryolophosaurus, hallado en 1991 y descrito formalmente en 1994. Junto a sus huesos aparecieron troncos fosilizados, lo que indica que en aquella época crecían bosques en la Antártida, antes de que el continente se desplazara hacia latitudes más australes. Otros fósiles recuperados incluyen tritilodóntidos, reptiles herbívoros y restos de pterosaurios.

El Grupo Victoria —también conocido como Beacon Supergroup— fue definido por Ferrar en 1907 al describir las rocas sedimentarias de la “Playa de Beacon” en los valles de Tierra Victoria. Con el tiempo, se introdujo el término “Sistema Beacon” para referirse a una serie de areniscas y depósitos asociados presentes en distintas zonas. Más adelante, el “Grupo de Arenisca Beacon” se aplicó a estas unidades en Victoria Land. En 1965, Harrington propuso una clasificación para las unidades presentes en el sur de Victoria Land, incluyendo el Grupo Taylor y la secuencia de Gondwana, dentro de la cual se integró el Grupo Victoria. Este esquema dejaba fuera unidades más antiguas, como los depósitos de carbón pérmico y los sedimentos glaciares. No fue hasta 1963 cuando se estableció la secuencia de Gondwana, delimitando unos 700 metros de areniscas cuarcíticas inferiores, areniscas micáceas medias y areniscas superiores.

La unidad situada entre la Formación Falla y la Formación Prebble fue denominada Formación Falla Superior, aunque existía incertidumbre sobre su edad. Se estimó inicialmente como pérmica temprana por la presencia de Glossopteris, aunque también se consideró la posibilidad de que fuera más antigua que Dicroidium, lo que la situaría en el Triásico tardío. Investigaciones posteriores la ubicaron entre el Triásico Superior (Carniano) y el Jurásico Medio-Bajo (Toarciano–Aaleniano). Las areniscas jurásicas locales se incorporaron al Grupo Victoria, y en 1972 se definió el Beacon Supergroup, que abarca desde las rocas devónicas de Kukri hasta la Formación Prebble en las montañas Transantárticas centrales, además de la Formación Mawson en el sur de Tierra Victoria. Esta última, inicialmente interpretada como un depósito glaciar indeterminado, fue posteriormente asignada al Grupo Ferrar.

Uno de los hallazgos más sorprendentes en la formación Hanson fue el descubrimiento de restos de un prosaurópodo, un tipo de dinosaurio común en otros continentes pero limitado al Jurásico temprano. Sin embargo, los fragmentos encontrados aquí fueron datados en el Jurásico Medio, millones de años después de lo esperado. En 2004 se recuperaron restos parciales de un gran saurópodo que aún no ha sido descrito formalmente.

El trabajo de campo más reciente reveló la necesidad de revisar la estratigrafía posterior al Pérmico. Se determinó que solo 282 metros de la Formación Falla, tal como se definió en 1963, correspondían realmente a la secuencia arenisca–esquisto, mientras que los 200 metros restantes pertenecían a una secuencia volcánica. A partir de estos estudios se describieron nuevas unidades: la Formación Fremouw y la Formación Prebble, esta última introducida para una unidad lávica no reconocida en 1963, situada entre la Formación Falla y el basalto Kirkpatrick. En el monte Falla se recuperó una secuencia completa que documenta los eventos geológicos de las montañas Transantárticas desde el Triásico Superior hasta las lavas jurásicas medias. La parte superior de la Formación Falla contiene depósitos piroclásticos primarios, como capas de toba silícea resistentes y continuas, lo que llevó a considerarla una formación distinta debido a la erosión asociada a la actividad tectónica previa o simultánea al volcanismo silícico, marcando el inicio de un sistema de grietas volcánico‑tectónicas.

En 2007 se definió la Formación Shafer Peak, basada en depósitos equivalentes hallados en el norte de Victoria Land (Monte Carson), y correlacionada con la formación Hanson como parte de su miembro superior. Investigaciones posteriores la han interpretado como una extensión de la propia Hanson, compuesta por depósitos tobáceos con fragmentos de vidrio volcánico, cuarzo y feldespato.

El nombre Hanson Formation fue propuesto para la secuencia volcánica descrita originalmente en el estudio de la Formación Falla realizado por Barrett en 1969. El nombre proviene del Hanson Spur, situado inmediatamente al oeste del monte Falla, donde aflora la unidad de toba resistente que caracteriza esta formación.