un género y especie extintos de lobópodo con branquias procedente de la Formación Buen, correspondiente al piso 3 del Cámbrico, dentro del extraordinario Lagerstätte de Sirius Passet, en el norte de Groenlandia. Este yacimiento, uno de los más antiguos y mejor preservados del mundo, ha permitido reconstruir con detalle criaturas que representan etapas cruciales en la evolución temprana de los animales. La anatomía de Kerygmachela sugiere de manera contundente que, junto con su pariente Pambdelurion whittingtoni, formaba parte de un linaje muy cercano a los radiodontos y a los primeros euartrópodos, situándose en un punto evolutivo clave entre los lobópodos primitivos y los artrópodos más derivados. El nombre genérico “Kerygmachela” deriva de las palabras griegas kerygma (proclamación) y chela (garra), una referencia directa a los llamativos y extravagantes apéndices frontales que caracterizan al animal. El nombre específico, “kierkegaardi”, rinde homenaje al filósofo danés Søren Kierkegaard, estableciendo un vínculo simbólico entre la profundidad filosófica y la complejidad biológica de este organismo.

Contando los apéndices ubicados en la cabeza y la espina caudal, Kerygmachela alcanzaba aproximadamente 17,5 centímetros de longitud, lo que lo convierte en un lobópodo relativamente grande dentro del contexto del Cámbrico temprano. Su cuerpo presenta un par de apéndices cefálicos que se asemejan a largas espinas, una serie de protuberancias dorsales o “jorobas” distribuidas a lo largo del cuerpo, 11 pares de aletas laterales y 11 pares de lobópodos ventrales, además de un único cerco posterior largo y prominente. Aunque comparte muchas características con Pambdelurion, también presente en Sirius Passet, difiere de él en aspectos clave como la estructura bucal y la forma de la cola, lo que demuestra que ambos géneros representan ramas distintas dentro de un mismo linaje evolutivo.

La cabeza de Kerygmachela poseía un par de apéndices frontales bien desarrollados que guardan relación con los apéndices de otros dinocarídidos y lobópodos sibéridos, aunque no están artropodizados como los de los radiodontos más avanzados. Estos apéndices presentan una serie de proyecciones espinosas: cuatro espinas cortas y delgadas situadas en la superficie proximal del apéndice, y otras cuatro más largas ubicadas en la superficie distal, siendo la más externa la de mayor longitud. Esta disposición sugiere una función combinada de manipulación, captura o filtración, dependiendo del contexto ecológico. En la parte frontal de la cabeza, entre ambos apéndices, sobresale una zona redondeada cuya superficie ventral alberga la boca. A diferencia de los radiodontos y de Pambdelurion, la región que rodea la boca carece de dientes bien desarrollados y en su lugar presenta un par de espinas estrechas a cada lado, acompañadas de una estructura redondeada conectada a la base de dichas espinas. Esta configuración indica un aparato bucal menos especializado para desgarrar presas grandes y más orientado a la ingestión de partículas o presas pequeñas.

En ambas superficies ventrales de la cabeza, justo detrás de la base de los apéndices frontales, se encuentran dos órganos longitudinales en forma de riñón. Se cree que estos órganos corresponden a ojos compuestos, aunque difieren notablemente de los ojos compuestos típicos de los radiodontos, que suelen ser redondeados y pedunculados. En cambio, los ojos de Kerygmachela se asemejan más a los de los trilobites y a los de ciertos lobópodos, lo que sugiere una forma primitiva de visión compuesta. Además, la proyección frontal de la cabeza presenta un par de pequeños órganos cerca de la punta, que podrían haber funcionado como ojos suplementarios, aumentando el campo visual del animal o permitiéndole detectar cambios de luz y movimiento.

El cuerpo de Kerygmachela está dividido en 11 segmentos, cada uno de los cuales presenta cuatro filas laterales de protuberancias que se vuelven más grandes y desarrolladas hacia los segmentos posteriores. Estas protuberancias podrían haber tenido funciones sensoriales, hidrodinámicas o incluso respiratorias. En el extremo posterior del cuerpo se encuentra una única y larga espina caudal, que en un principio fue interpretada erróneamente como una de dos fúrculas. Hoy se considera que esta espina es homóloga a la espina caudal de Schinderhannes, a la proyección central del abanico caudal de Anomalocaris y a los segmentos terminales de la cola de otros artrópodos, lo que refuerza la idea de que Kerygmachela ocupa una posición intermedia en la evolución de los apéndices caudales.

Al igual que Pambdelurion, Kerygmachela poseía 11 pares de aletas laterales a cada lado del cuerpo y 11 pares de lobópodos ventrales alineados bajo cada aleta. Las aletas presentan estructuras en forma de peine que podrían interpretarse como branquias, aunque su apariencia recuerda más a finas arrugas que a las hojas setales de los opabínidos. La anchura lateral de las aletas es mayor en el cuarto y quinto par, disminuyendo ligeramente hacia la parte anterior y posterior, lo que confiere al cuerpo un contorno general elíptico. Esta forma sugiere un animal capaz de nadar mediante ondulaciones laterales, aunque también apto para desplazarse sobre el sustrato gracias a sus lobópodos.

Internamente, Kerygmachela presenta una faringe bien desarrollada y un intestino medio con ocho pares de glándulas digestivas similares a las de los artrópodos, lo que indica un sistema digestivo relativamente avanzado. Su cerebro está compuesto por un único protocerebro, el ganglio cerebral más frontal, del cual parten nervios ramificados que se extienden hacia el lóbulo medio, los apéndices frontales y los ojos. Esta organización neurológica refuerza la idea de que Kerygmachela representa un estadio temprano en la evolución del sistema nervioso de los artrópodos, mostrando una combinación de rasgos primitivos y derivados que lo convierten en una pieza clave para entender la transición entre los lobópodos y los euartrópodos.