Este aumento exponencial de CO2 disparó las temperaturas globales, volviendo el calor insoportable e incluso afectando a la determinación del sexo de los huevos de reptiles como el Rutiodon, condenando a su especie. A su vez, el oxígeno cayó a niveles mínimos, lo que para animales como el acorazado Desmatosuchus, con un sistema pulmonar primitivo y una postura reptante, hizo que cada paso fuera agotador. La Lucha por el aire y el alimento se hizo insostenible para la mayoría, y el planeta se transformó en un páramo árido y con incendios forestales incontrolado. La lluvia ácida y la acidificación de los océanos barrieron las especies restantes, diezmando la cadena alimentaria. Sin embargo, en medio de esta devastación, algunos linajes encontraron una ventaja evolutiva. Los primeros dinosaurios, como el Staurikosaurus, poseían un sistema respiratorio avanzado y la capacidad de caminar erguidos sobre dos patas, superando la restricción pulmonar que aquejaba a otros animales.

De igual forma, el Megazostrodon, un ancestro de los mamíferos, sobrevivió en madrigueras, protegido de los gases pútridos, y contaba con un diafragma más eficiente. Además, el desarrollo de las glándulas mamarias le ofreció una ventaja crucial para alimentar a sus crías durante la escasez.

Este evento fue una gran encrucijada de la evolución. La Lucha de estos supervivientes aseguró que, tras el desastre, un nuevo mundo naciera. Equipados con estas notables innovaciones, los dinosaurios heredaron la Tierra por 150 millones de años, mientras que los mamíferos esperaron pacientemente en las sombras, ganando La Lucha por la supervivencia.